O Cartório Vilany Avelino, erguido no coração de Afonso Bezerra, nasceu em 1888, um ano que marcou profundamente a história da cidade. A fundação do cartório foi impulsionada pela crescente demanda por registros e documentos, um reflexo da expansão da agricultura e da atividade comercial na região. A cidade, então, era um pequeno núcleo de fazendas e pequenas oficinas, com uma economia baseada na produção de algodão e café, e a necessidade de formalizar os negócios e as relações familiares era evidente. A chegada de imigrantes europeus, principalmente de Portugal e Itália, também contribuiu para o crescimento da população e, consequentemente, para a demanda por serviços de registro.
O primeiro tabelião, o Sr. José Ferreira Vilany, foi o pioneiro. Sua dedicação e habilidade, combinadas com a falta de um sistema formalizado de registro de documentos, permitiram que o cartório se estabelecesse como um ponto de referência para a comunidade. Inicialmente, o cartório se concentrava em Nascimentos, registrando os registros de nascimento de crianças e jovens, e em Casamentos, documentando os matrimônios da região. Aos poucos, a especialização se expandiu, com a adição de serviços de registro de óbitos, interdições e tutelas, e a emissão de documentos de protesto de títulos. Apesar de modestos, os primeiros anos do cartório foram de grande importância para a vida dos moradores, garantindo a segurança jurídica de seus negócios e a organização familiar.
Ao longo das décadas, o Cartório Vilany Avelino se consolidou como um pilar da administração pública de Afonso Bezerra. A cidade, que em 1920 já contava com mais de 5 mil habitantes, passou a contar com um serviço essencial para a vida social e econômica. A família Silva, por exemplo, já havia se beneficiado do cartório desde a fundação, registrando seus filhos e netos em seus primeiros registros. Aos poucos, o cartório se tornou um local de encontro para famílias, onde eram realizados os rituais de passagem e a celebração de eventos importantes. A estimativa atual é que o cartório tenha atendido, em média, cerca de 300 famílias por ano, com um fluxo constante de solicitações de registro de documentos, desde o nascimento até a morte. O cartório também desempenhou um papel crucial na resolução de conflitos familiares, oferecendo assistência jurídica e administrativa para garantir a segurança jurídica das relações entre os moradores.
Atualmente, o Cartório Vilany Avelino, localizado na Av. Batista Montenegro, 39, Centro, Afonso Bezerra-RN, é um importante centro de serviços públicos, com uma equipe de tabeliães qualificados e um sistema de informática que facilita o acesso aos serviços. A instituição continua a desempenhar um papel fundamental na preservação da história e da memória de Afonso Bezerra, garantindo a segurança jurídica e a organização da cidade. O nome "Vilany" – que significa "o que se vê" em português – reflete a visão do cartório de estar sempre atento e presente na vida dos moradores, registrando e protegendo seus direitos e deveres.