O Cartório de Registro Civil Santa Helena, situado no coração de Desterro, foi inaugurado em 1888, um ano que marca a chegada da cidade à era do progresso e da modernização. A fundação do cartório foi impulsionada pela crescente população de imigrantes que se estabeleceram na região, atraídos pela promessa de terras férteis e oportunidades de trabalho. A cidade, então, era um pequeno vilarejo de fazendas e pequenas comunidades, com uma economia baseada na agricultura e no comércio local. A chegada de imigrantes, principalmente de Portugal e Itália, trouxe consigo a necessidade de registrar os primeiros registros de nascimento, casamento e óbito, um processo que, na época, era realizado de forma manual e demorada.
O primeiro tabelião, o Sr. Manuel Ferreira, foi o pioneiro a assumir a responsabilidade pelo cartório. Inicialmente, o cartório operava com uma estrutura simples, utilizando registros em papel e um sistema de contagem manual. Com o passar dos anos, o cartório evoluiu, incorporando novas tecnologias e procedimentos. A adição de um sistema de registro de notas, crucial para a documentação de bens e propriedades, foi um marco importante. A cidade de Desterro, em sua busca por organização e segurança jurídica, começou a valorizar a importância do cartório para a vida de seus habitantes. Ao longo das décadas, o cartório se tornou um ponto de referência para famílias que buscavam registrar seus laços familiares, garantindo a segurança jurídica de seus registros e auxiliando na administração de seus bens.
Hoje, o Cartório de Registro Civil Santa Helena é um dos cartórios mais importantes da região, atendendo a mais de 5.000 famílias anualmente. A comunidade de Desterro se beneficia enormemente do serviço, com a garantia de registros precisos e confiáveis para o nascimento, casamento e óbito de seus membros. A instituição desempenha um papel fundamental na preservação da história e da memória da cidade, registrando a trajetória de gerações e garantindo a continuidade da identidade de Desterro. O cartório, com sua localização estratégica no Centro, é um símbolo da administração pública e da busca por justiça e segurança para a população.