O Cartório José Meira de Vasconcelos, erguido no coração de São Bentinho, nasceu em 1888, um ano que marcou a expansão da cidade e o início de um novo ciclo de desenvolvimento. A fundação do cartório foi impulsionada pela crescente demanda por registros de nascimento, casamento e óbito, um cenário que se intensificava com a chegada da Companhia de Minas em 1878, que, embora não tenha sido a principal responsável, contribuiu para a necessidade de um sistema de registro de eventos importantes para a população.
O primeiro tabelião, o Sr. Antônio José Ferreira, foi o pioneiro, estabelecendo o cartório em uma pequena alvenaria na Rua Cícero dos Anjos, 237. Inicialmente, o cartório operava com um número limitado de funcionários e se dedicava principalmente ao registro de nascimentos. A tradição do cartório era marcada pela atenção aos detalhes e pela busca por um registro preciso e confiável, um padrão que se manteve até os primeiros anos do século XX. A cidade de São Bentinho, em sua fase inicial, era um lugar de forte ruralidade, com a maioria da população vivendo em áreas rurais, e o cartório se tornou um ponto de referência para a comunidade.
Ao longo das décadas, o cartório passou por diversas transformações, adaptando-se às necessidades da população e às mudanças sociais. A década de 1930 viu a introdução de novas tecnologias, como o uso de máquinas de escrever e a organização de arquivos, permitindo um registro mais eficiente e abrangente. A partir da década de 1950, o cartório se consolidou como um centro de referência para o registro de casamentos e óbitos, atendendo um número crescente de famílias e gerações. A reputação do cartório se espalhou por toda a região, tornando-se sinônimo de confiança e segurança jurídica.
Hoje, o Cartório José Meira de Vasconcelos é um marco histórico de São Bentinho, com uma equipe de aproximadamente 30 tabeliães e auxiliares, que atendem milhares de famílias anualmente. O cartório se orgulha de sua contribuição para a preservação da história e da memória da cidade, registrando com precisão os eventos que moldaram a vida de São Bentinho. A localização estratégica do cartório, na Rua Cícero dos Anjos, 237, é um símbolo da sua importância para a comunidade.