O Cartório Guedes, situado no coração de Januária, nasceu em 1888, um ano que marcou a transição da cidade de pequenos povoados para um centro mais dinâmico e com potencial de crescimento. A fundação do cartório foi impulsionada pela chegada de imigrantes italianos, que, em busca de oportunidades no Brasil, estabeleceram uma pequena oficina de registro de documentos em um antigo casarão no endereço Pç. Artur Bernardes, 130, Centro, Januária-MG. Inicialmente, o cartório era um espaço modesto, operado por um oficial chamado Antônio Guedes, um homem de pouca experiência, mas com uma dedicação inabalável à justiça e à organização. A região, então, era uma área de agricultura de subsistência, com a produção de café e cana-de-açúcar, e a necessidade de registrar a propriedade e os contratos era crucial para o desenvolvimento da economia local.
Ao longo das décadas, o Cartório Guedes se consolidou como um pilar da administração da cidade. Aos poucos, o cartório passou a ser conhecido por sua precisão e eficiência, e o nome "Guedes" se tornou sinônimo de confiança e honestidade. Em 1925, o cartório foi formalmente reconhecido pela prefeitura, tornando-se o primeiro cartório de notas da região, com a adição de um sistema de registro mais formalizado. A partir daí, o cartório acompanhou o crescimento de Januária, registrando a compra e venda de terras, a transferência de propriedades e a criação de novas empresas. A cidade, em sua expansão, viu o Cartório Guedes se tornar um importante centro de atividades comerciais e administrativas, atendendo a uma crescente demanda por documentos e serviços de registro.
Ao longo dos anos, o cartório foi palco de diversas personalidades importantes. Em 1948, o cartório foi liderado por Dona Maria Helena, uma mulher de grande sabedoria e dedicação, que se tornou uma figura fundamental na administração da cidade. Ela implementou um sistema de organização mais eficiente, e a reputação do cartório se expandiu, atraindo clientes de toda a região. A partir da década de 1960, o cartório se tornou um ponto de referência para as famílias de Januária, oferecendo serviços de registro de nascimento, casamento e óbito, além de documentos para a transferência de veículos e a emissão de certidões. A estimativa atual é que o cartório tenha atendido mais de 5.000 famílias, contribuindo significativamente para a vida social e econômica da cidade.