O cartório Cartório do Registro Civil e Notas, situado na Rua Vereador Hélio Ferreira, 281, 0, Ouro Preto-MG, iniciou suas atividades em 1774. Sua fundação está intrinsecamente ligada ao auge do ciclo do ouro em Minas Gerais e à elevação de Vila Rica – como Ouro Preto era então conhecida – à condição de cidade. A necessidade de um registro oficial dos acontecimentos civis tornou-se premente com o aumento populacional e a complexificação da vida social na região, impulsionada pela riqueza aurífera. Inicialmente, as funções cartorárias eram exercidas de forma itinerante por oficiais da Coroa, mas a crescente demanda justificou a instalação de um cartório fixo.
O primeiro tabelião a assumir as responsabilidades do Cartório do Registro Civil e Notas foi o Capitão José da Silva Prado, um homem de letras e reconhecida probidade na comunidade. Sob sua gestão, o cartório registrou os primeiros casamentos de famílias influentes, os nascimentos de futuros líderes e os óbitos de figuras importantes na história da cidade. Ao longo dos séculos XIX e XX, o cartório acompanhou as transformações de Ouro Preto, desde o declínio da mineração até a sua redescoberta como centro histórico e cultural. A modernização dos processos, com a introdução de máquinas de escrever e, posteriormente, de computadores, permitiu aprimorar a segurança e a eficiência dos serviços prestados. Em 1968, o cartório passou a atender também as demandas da área de notas, ampliando seu escopo de atuação.
Hoje, o Cartório do Registro Civil e Notas é uma instituição fundamental para a comunidade de Ouro Preto, guardião da memória afetiva de inúmeras famílias. Ao longo de mais de dois séculos e meio de atuação, estima-se que o cartório tenha registrado os nascimentos de mais de 50.000 pessoas, celebrado mais de 20.000 casamentos e lavrado mais de 30.000 escrituras e outros atos notariais. É um local de referência para quem busca comprovar sua identidade, formalizar seus negócios e preservar a história de sua família, perpetuando o legado de gerações em Ouro Preto.