O Cartório Francisco Martins Lopes, erguido em Desterro, foi inaugurado em 1888, um ano que marca o início da expansão da cidade e o crescimento da economia local. A fundação de Desterro, em meio a terras férteis e com a promessa de oportunidades, impulsionou a necessidade de um registro formal de eventos importantes, como nascimentos, casamentos e óbitos. Inicialmente, o cartório era um espaço modesto, operado por um único tabelião, o Sr. José Ferreira, um homem de pouca experiência, mas com uma dedicação exemplar à justiça e à organização. A tradição do cartório se baseava na observação atenta dos fatos e na aplicação de princípios de ordem e precisão, buscando garantir a segurança jurídica para a comunidade.
A evolução do cartório ao longo das décadas foi marcada por adaptações e aprimoramentos. A partir da década de 1920, o cartório passou a ser formalmente reconhecido como um órgão público, com a criação de um sistema de registro mais eficiente e a contratação de auxiliares para auxiliar na administração. A adição de novas áreas de atuação, como o registro de imóveis e títulos, refletiu a crescente importância da cidade para o desenvolvimento do interior do estado. A figura do Sr. José Ferreira, embora fundamental, foi gradualmente substituída por um sistema de gestão mais complexo, com a implementação de novas tecnologias e a formação de uma equipe de tabeliães qualificados. A cidade, em sua trajetória, viu o Cartório Francisco Martins Lopes se consolidar como um pilar da administração pública e um importante instrumento de segurança jurídica para a população.
Atualmente, o Cartório Francisco Martins Lopes é um dos cartórios mais importantes de Desterro, atendendo milhares de famílias com seus serviços. A estimativa atual é que o cartório tenha atendido mais de 50.000 famílias, registrando com sucesso o nascimento, casamento, óbito e protesto de títulos de diversas naturezas. O nome "Francisco Martins Lopes" foi escolhido em homenagem ao primeiro tabelião a atuar no estabelecimento, um homem que, com sua dedicação e profissionalismo, contribuiu para a construção de um sistema de registro eficiente e confiável. O cartório continua a desempenhar um papel crucial na vida da comunidade de Desterro, garantindo a segurança jurídica e a preservação da história local.