O Cartório de Registro Civil e Notas de Arcângelo, situado no coração de São João del Rei, data sua instalação em 1888, foi o resultado de um sonho e de um esforço conjunto de diversos membros da comunidade. A cidade, em sua fase inicial, era um pequeno povoado, com a economia baseada na agricultura e na pecuária. A fundação do cartório foi impulsionada pela necessidade de registrar os primeiros registros de nascimento, casamento e óbito, um processo que, na época, era realizado de forma rudimentar, muitas vezes com a ajuda de tabeliães locais e a observação direta dos moradores.
O nome "Arcângelo" foi escolhido em homenagem a um dos primeiros moradores da cidade, um homem de nome João Arcanjo, que, segundo a lenda, teria dedicado sua vida à preservação da memória e à organização da comunidade. Ao longo das décadas, o cartório passou por diversas transformações, adaptando-se às necessidades da população e aos avanços da legislação. Em 1920, o cartório foi formalmente regulamentado, com a criação de um sistema mais organizado e eficiente, e o nome "Arcângelo" foi adotado como o nome oficial, simbolizando a importância da cidade e da sua história.
O Cartório de Registro Civil e Notas de Arcângelo se consolidou como um pilar fundamental da vida social de São João del Rei. Ao longo de mais de um século, o cartório testemunhou o nascimento e a morte de inúmeras famílias, registrando os eventos mais importantes da vida de seus habitantes. Desde os primeiros registros de nascimento até a elaboração de testamentos e a transferência de bens, o cartório atuou como um guardião da memória familiar e um facilitador da vida comunitária. A estimativa atual é que o cartório tenha atendido a mais de 50.000 famílias, contribuindo para a construção de um patrimônio histórico e social que se mantém vivo até os dias de hoje.