O Cartório Souza Reis, erguido em Barra Mansa, Rio de Janeiro, em 1888, representa um marco na história da cidade e da região. A data exata da sua fundação é um tanto nebulosa, mas a historiadora local, Dona Maria Helena Silva, estima que o cartório tenha sido estabelecido em meio à crescente população de trabalhadores rurais que se estabeleceram na região, impulsionados pela expansão da cafeicultura e pela necessidade de registrar os primeiros registros de nascimento, casamento e óbito. A cidade, em seus primeiros anos, era um pequeno vilarejo, mas a chegada de imigrantes de diversas partes do Brasil e da Europa, em busca de oportunidades, gerou um fluxo constante de pessoas, exigindo a formalização de seus dados. Inicialmente, o cartório era um espaço modesto, com apenas um tabelião e um pequeno escritório, operando sob a tradição de um sistema de registro manual, utilizando principalmente o registro em papel e a assinatura dos clientes.

O primeiro tabelião, o Sr. José Ferreira, foi o pioneiro, estabelecendo as bases para o cartório. Sua dedicação e habilidade em lidar com os documentos, combinada com a crescente demanda da comunidade, permitiram que o Cartório Souza Reis se consolidasse como um importante instrumento de organização e segurança jurídica. Ao longo das décadas, o cartório passou por diversas transformações, adaptando-se às novas tecnologias e às demandas da sociedade. A introdução de computadores e softwares de gestão, por volta dos anos 1980, trouxe uma modernização significativa, mas o cartório manteve sua essência de atendimento à comunidade, sempre com foco na ética e na transparência. A figura do Sr. Antônio Almeida, que assumiu a direção do cartório em 1995, foi fundamental para a expansão do serviço, ampliando a área de atuação e a equipe de profissionais.

Hoje, o Cartório Souza Reis é um dos cartórios mais importantes de Barra Mansa, atendendo milhares de famílias com seus serviços. A comunidade local se beneficia enormemente do cartório, que registra nascimentos, casamentos, óbitos, interdições e tutelas, além de notas de inventário e outras documentos importantes. A estimativa atual é que o cartório seja atendido por cerca de 30.000 famílias, com um número de funcionários que ultrapassa os 50. A presença do Cartório Souza Reis é um símbolo da história de Barra Mansa, um testemunho da importância do registro de dados para a vida familiar e para o desenvolvimento da cidade. O nome "Souza Reis" é uma homenagem à família que, em 1888, iniciou as atividades do cartório, consolidando a tradição de cuidado e responsabilidade com a população local.