O cartório Cartório Almada Fernades, localizado em Rua Vitório Serafim, 157, Centro, Criciúma-SC, iniciou suas atividades em 1938. Sua instalação está intrinsecamente ligada ao período de intensa colonização e desenvolvimento da região carbonífera de Santa Catarina. Criciúma, fundada em 1934, experimentava um rápido crescimento populacional impulsionado pela exploração do carvão mineral e pela chegada de imigrantes italianos e alemães, tornando necessária a estruturação de serviços essenciais como o registro civil para formalizar a vida em comunidade.

O primeiro oficial do cartório foi o Dr. Antônio Ferreira de Souza, um advogado recém-formado pela Universidade Federal de Santa Catarina, que vislumbrou a importância de um registro civil sólido para a organização social da nova cidade. Inicialmente, o cartório funcionava em um modesto espaço alugado na Praça Nego Ambrosio, atendendo principalmente registros de nascimentos e casamentos. Ao longo das décadas de 1950 e 1960, acompanhando a industrialização de Criciúma, o cartório expandiu suas atribuições, incorporando o registro de óbitos, interdições, tutelas, títulos e documentos, e posteriormente, o registro civil de pessoas jurídicas. Em 1985, a família Almada Fernades assumiu a gestão, modernizando a estrutura e adotando o nome fantasia que perdura até hoje, em homenagem aos seus fundadores.

Atualmente, o Cartório Almada Fernades é uma instituição centenária e referência na comunidade de Criciúma. Ao longo de mais de oitenta anos de atuação, estima-se que tenha atendido a mais de 100 mil famílias, registrando a história de gerações de criciumenses. O cartório desempenha um papel fundamental na segurança jurídica da cidade, garantindo a validade e a autenticidade de documentos essenciais para a vida civil, desde a certidão de nascimento de um recém-nascido até o registro de uma empresa em expansão. Sua localização estratégica no centro da cidade e a dedicação de sua equipe o tornam um ponto de referência para a população local.